Fred C. Dobbs và Bob Curtin, hai người ngộ nghĩnh và đầy nhiệt huyết, đã bắt đầu hành trình tìm kiếm vàng từ Tampico, Mexico vào năm 1925. Họ tình cờ gặp được nhà thám hiểm tóc hoa râm Howard, người đã mời họ tham gia vào một cuộc phiêu lưu kỳ vị tìm kiếm kho báu ẩn sâu trong vùng hoang dã của miền trung Mexico. Hành trình của họ không hề dễ dàng, họ đã phải vượt qua hàng ngàn khó khăn và mạo hiểm, đối mặt với những tên cướp nham hiểm và các thế lực đen tối đang rình rập khắp nơi. Dần dần, lòng tham lấn át tâm trí của họ, khiến họ dần mất đi sự đoàn kết và trung thành. Cuối cùng, khi họ tìm thấy nguồn vàng mong đợi, sự tham lam đã đẩy họ vào vòng xoáy của sự phản bội và tự phá hủy. Sự thành công của họ đã biến thành bi kịch, một bài học đắt giá về cám dỗ của tiền bạc và những hậu quả tàn khốc mà nó mang lại.