Ở Manhattan, một đại dịch do loài gián truyền nhiễm đã lan rộng, cướp đi sinh mạng của những đứa trẻ vô tội. Để chấm dứt cơn ác mộng này, nhà nghiên cứu côn trùng Susan Tyler đã sáng chế ra một loại giống côn trùng đột biến, sản xuất ra một chất lỏng có khả năng tiêu diệt gián. Nguyên tác của việc đột biến này là để loài côn trùng này sẽ chết sau một thế hệ, nhưng không ngờ rằng ba năm sau, Susan phát hiện ra rằng chúng không chỉ tồn tại mà còn tiến hóa thành một sinh vật khủng khiếp, có hình dạng và kích cỡ tương tự con người.