Diệp Vấn 4 đưa khán giả vào một hành trình đầy thử thách và khó khăn của chưởng môn họ Diệp. Sau khi mất vợ vì bệnh ung thư, Diệp Vấn phát hiện mình cũng bị ung thư thanh quản do nhiều năm hút thuốc, và quyết định sang San Francisco (Mỹ) để kiếm trường cho con và dạy võ. Tuy nhiên, chính tại đây, ông đã phải đối mặt với sự khác biệt văn hóa và ngôn ngữ khi người Mỹ không hiểu võ thuật Trung Hoa. Mỗi bước đi, mỗi trận đấu trên đất Mỹ, Diệp Vấn đều phải đối diện với những thử thách mới, đồng thời cảm nhận sự phân biệt đối xử của cộng đồng người Mỹ đối với cộng đồng người Hoa kiều.